jueves, 31 de marzo de 2011

El Tribunal Supremo da la razón a Sonatrach y anula el peaje que Industria impuso al Medgaz

MADRID.- La sala tercera del Tribunal Supremo ha dado la razón a la compañía argelina Sonatrach y ha anulado la creación por parte del Ministerio de Industria de un peaje a las conexiones internacionales de gas y, en concreto, al nuevo gasoducto entre Argelia y España, el Medgaz, según la sentencia.

   El Medgaz ya funciona en fase de prueba y estará operativo a partir de mañana, cuando empiecen a circular volúmenes contratados de gas. Sonatrach es el principal accionista de esta infraestructura, con un 36%, por delante de Iberdrola y Cepsa, con un 20% cada una, y de Endesa y GDF Suez, que tienen un 12% cada una.
   En su sentencia, el Supremo ha anulado un párrafo del apartado segundo del anexo I a la orden ministerial de Industria 3520/2009 en el que se crea un "peaje aplicable para la introducción de gas natural por las conexiones internacionales por gasoducto".
   En el párrafo también se citan las conexiones sometidas a este peaje, entre ellas el Medgaz, y se asigna a cada una de ellas un valor de cero céntimos por kilovatio hora.
   Para el Alto Tribunal, resulta "peculiar" esta "técnica normativa" más "teórica que efectiva" consistente en "crear en cartera" un peaje con valor cero "por si alguna vez hay que utilizarlo en el futuro".
   Además, en línea con la posición de la Comisión Nacional de la Energía (CNE), el Supremo da la razón a Sonatrach al considerar que una orden ministerial no es el procedimiento adecuado para la aplicación de un peaje internacional, ya que la medida requiere una norma de rango superior.
   Junto a esto, discrepa de la aplicación de una carga económica al gas natural sin que haya mediado ningún proceso de regasificación y sin que el hidrocarburo haya utilizado las redes nacionales de transporte, cuyo acceso por parte de terceros ya requiere peajes.
   El Supremo recuerda además que, a la hora de valorar el caso, ha tenido en cuenta una sentencia análoga en la que Gas Natural denunciaba un peaje de descarga de buques y de entrada por conexiones internacionales.
   En su demanda, formulada en mayo del año pasado, Sonatrach incluyó como partes recurridas a la Administración del Estado, a Gas Natural Comercializadora y a E.ON Generación. Durante el proceso, ha quedado apartados tanto estas dos empresas como Enagás y HC.

La Diputación mantendrá el crucifijo que cuelga del salón de plenos al ser considerado una "obra de arte"

ALMERÍA.- El vicepresidente de la Diputación Provincial de Almería, Luis Pérez (PSOE), ha señalado este jueves que el cuadro del crucifijo que cuelga en el salón de plenos del Palacio Provincial finalmente no será retirado tal y como solicitó el diputado provincial de IULV-CA, Antonio Romero, en el apartado de ruegos y preguntas en la última sesión ordinaria. 

   Según ha señalado Pérez en declaraciones a los periodistas, el secretario ha podido comprobar que el cuadro en cuestión está inventariado por la institución provincial como "obra de parte", por lo que, entiende, no se ve afectado por ninguna normativa que atienda a principios de libertad religiosa.    
   Durante la sesión plenaria, el diputado de IU hizo llegar al resto de grupos --PSOE, PP y PAL-- un informe elaborado por el Observatorio de la Laicidad en el que se señala la ubicación del crucifijo de forma que "cualquier trabajador de la Diputación, miembro de la corporación o cualquier ciudadano que desee asistir al pleno se ven sometidos a su presencia", por lo que ha apoyó su retirada.
   La petición, sobre la que el PP ha solicitado posteriormente al presidente de la Diputación Provincial de Almería, Juan Carlos Usero (PSOE), que "no se tenga en cuenta"; añade que "personas que trabajan y acuden a dicho centro han hecho llegar esta situación por la que se ven personalmente afectados", de forma que "denuncia" la existencia de tales símbolos "por atentar contra la libertad de conciencia que protegen la Constitución Española y el derecho internacional de aplicación en España como la Convención de Derechos Humanos y la Carta Europea de Derechos Humanos".
   Usero ya explicó que se actuaría "conforme a la ley", de manera que secretario de la institución supramunicipal ha tenido que estudiar el ordenamiento y razonamientos jurídicos que se exponen en el texto para determinar si se retiraba o no la obra. Por su parte, los miembros del grupo del PP insistieron en que el cuadro es una obra de arte, por lo que dejaron de lado las creencias de cada uno. Asimismo, llegaron a advertir que la presencia del crucifijo "no molesta a nadie", si bien el diputado provincial de IU replicó: "me molesta a mí".

Informes preceptivos

El informe técnico y el informe jurídico realizado por la Diputación Provincial de Almería avalan la pertinencia de mantener un cuadro de un crucifijo en el salón de plenos del Palacio Provincial después de que el diputado provincial de IULV-CA Antonio Romero solicitara en la última sesión ordinaria su retirada, un extremo que no se ejecutará ya que la obra tiene un carácter "exclusivamente patrimonial y artística".
   Según ha explicado la institución en una nota, el informe jurídico elaborado por los técnicos aclara que la Diputación Provincial está "obligada" por la Constitución Española a "garantizar la conservación del patrimonio histórico, cultural y artístico", como se trata de la obra en cuestión, que "no contraviene ninguna normativa vigente".
   El cuadro está catalogado con el número 42 del Inventario de Bienes Histórico Artísticos de la Diputación de Almería, en base a lo que se sustenta el informe elaborado por los técnicos subraya que "nunca se ha considerado, ni puede ni debe considerarse, que la ubicación en el salón de plenos de la obra de referencia, es de significación religiosa, sino exclusivamente patrimonial y artística".
   El mismo informe citado con anterioridad precisa que gran parte de los edificios oficiales conservan en sus espacios públicos "las mejores obras de carácter religioso o histórico sin que ello suponga sometimiento a su presencia ni atenten contra la libertad religiosa, pues no revisten el significado de obra de culto, sino de valorado o valioso objeto artístico". Así, en vista de las conclusiones emitidas en ambos informes, el vicepresidente ha destacado que está "justificada" la ubicación de este cuadro, y que por tanto, permanecerá en el lugar en el que se encuentra.
   Según ha señalado Pérez en declaraciones a los periodistas, el secretario ha podido comprobar que el cuadro en cuestión está inventariado por la institución provincial como "obra de parte", por lo que, entiende, no se ve afectado por ninguna normativa que atienda a principios de libertad religiosa.
   Durante la última sesión plenaria, el diputado de IU hizo llegar al resto de grupos --PSOE, PP y PAL-- un informe elaborado por el Observatorio de la Laicidad en el que se señala la ubicación del crucifijo de forma que "cualquier trabajador de la Diputación, miembro de la corporación o cualquier ciudadano que desee asistir al pleno se ven sometidos a su presencia", por lo que ha apoyó su retirada.
   La petición, sobre la que el PP ha solicitado posteriormente al presidente de la Diputación Provincial de Almería, Juan Carlos Usero (PSOE), que "no se tenga en cuenta"; añade que "personas que trabajan y acuden a dicho centro han hecho llegar esta situación por la que se ven personalmente afectados", de forma que "denuncia" la existencia de tales símbolos "por atentar contra la libertad de conciencia que protegen la Constitución Española y el derecho internacional de aplicación en España como la Convención de Derechos Humanos y la Carta Europea de Derechos Humanos".
   Usero ya explicó que se actuaría "conforme a la ley", de manera que secretario de la institución supramunicipal ha tenido que estudiar el ordenamiento y razonamientos jurídicos que se exponen en el texto para determinar si se retiraba o no la obra. Por su parte, los miembros del grupo del PP insistieron en que el cuadro es una obra de arte, por lo que dejaron de lado las creencias de cada uno. Asimismo, llegaron a advertir que la presencia del crucifijo "no molesta a nadie", si bien el diputado provincial de IU replicó: "me molesta a mí".

En Carboneras, primera instalación de España de vapor por encima de 500ºC

CARBONERAS.- La compañía Endesa y el centro de investigación aeroespacial alemán DLR han inaugurado este jueves un proyecto pionero en España que cuenta con una instalación para la generación directa de vapor (GDV) por encima de 500 grados centígrados situada en la central térmica litoral de Carboneras, propiedad de Endesa, y con la que se pretende incrementar el rendimiento y la producción de electricidad de las plantas termosolares convencionales, así como abaratar sus costes de producción.

   Según señala Endesa, "hoy en día no existe ningún proyecto en el mundo que utilice la generación de vapor de forma directa a esta temperatura". El objetivo es sustituir el aceite térmico sintético como fluido portador de calor que se usa en el proceso para generar electricidad por agua dentro de los tubos de los colectores solares cilíndrico-parabólicos y generar así vapor directamente por encima de 500 grados, con lo que se aumenta de esta forma la eficiencia del ciclo de vapor.
   Con esto se consigue, no sólo incrementar la eficiencia del proceso, sino también "simplificar la instalación, abaratar costes y reducir la incidencia ambiental que provoca la utilización de estos aceites sintéticos en las plantas termosolares convencionales", según señala la entidad. La instalación piloto, que, tiene un presupuesto superior a los 3,6 millones de euros permitirá generar un nuevo conocimiento sobre la problemática de la tecnología GDV a más de 500 grados centígrados. Para ello se ha puesto en marcha este proyecto piloto en la central de Endesa en Almería, que permitirá probar ciertos elementos de esta nueva tecnología.
   Las ventajas termodinámicas de la generación directa de vapor por encima de 500 grados centígrados frente al uso de aceites sintéticos e intercambiadores de calor asociados y los nuevos conceptos de almacenamiento de energía, convierten a este proyecto "pionero en el mundo", en un sistema "único e innovador". Además, tendrán un efecto "positivo" en los beneficios de las plantas termosolares, ya que su combinación permitirá producir y almacenar energía durante varias horas con una mayor eficiencia global del proceso y con la posibilidad de que pueda ser consumida con posterioridad; un aspecto que puede "impulsar la competitividad de estas plantas".
   Además, dentro de la propia instalación, Endesa y sus socios desarrollan dos sistemas de almacenamiento de energía, uno basado en sales fundidas y otro en hormigones especiales. Asimismo se elaboran actualmente componentes esenciales del colector solar que conseguirán una mayor eficiencia, según las previsiones. De esta forma, el sistema de almacenamiento de energía en hormigón, que consiste en un 'módulo de sobrecalentamiento' está diseñado para soportar altas temperaturas y generar vapor sobrecalentado.
   Por su parte, el 'módulo de sales fundidas' es un sistema de almacenamiento térmico de calor latente basado en una mezcla de sales para generar vapor saturado mientras que el 'colector solar' contará con un tubo receptor del colector y nuevas juntas para validar su operación a 110 bares y 500 grados centígrados, "muy superior a lo que existe actualmente".
   En este proyecto participan también empresas e instituciones alemanas, entre ellas, Zueblin, Senior Berghofer, DLR, SCHOTT, FlagSol, Man Solar Milenium y Milenio Solar, así como la Corporación Tecnológica de Andalucía y el Ministerio de Medioambiente alemán, aportando parte de los fondos del proyecto.

Casi 6,2 millones de andaluces podrán votar en las municipales

MADRID.-  Un total de 6.194.860 ciudadanos andaluces podrán votar en las elecciones municipales que se celebraran el 22 de mayo, 368.257 más que los que lo hicieron en los anteriores comicios locales. En éstos también podrán ejercer su derecho al voto 81.074 extranjeros residentes en la Comunidad Autónoma, según datos del Instituto Nacional de Estadística hechos públicos este jueves.

   En el conjunto de España podrán votar en las municipales 34.567.304 electores; mientras que 19.328.936 podrán participar en las elecciones autonómicas que se celebran en 13 comunidades autónomas, entre las que no se encuentra Andalucía.
   Por provincias, en Sevilla podrán votar 1.477.809 españoles; en Málaga, 1.075.877; y en Cádiz 957.962. En Granada podrán ejercer su derecho al voto 697.252; en Córdoba, 635.673; en Jaén, 526.146; en Almería, 438.281; y en Huelva, 385.860.
   La provincia con mayor número de extranjeros residentes que podrán votar en los comicios municipales es Málaga, con 39.898; seguida de Almería, con 14.739; y de Granada, con 6.931 electores. Huelva tiene censados 6.217 votantes extranjeros; Cádiz, 4.658; Sevilla, 4.088; Córdoba, 3.560; y Jaén, 983.
   El censo electoral se podrá consultar del 4 al 11 de abril en los ayuntamientos y también en las delegaciones provinciales de la Oficina del Censo Electoral. Los electores españoles residentes en el extranjero podrán comprobar sus datos de inscripción en estas mismas fechas en los respectivos consulados.
   La consulta en los ayuntamientos puede hacerse por medios informáticos, previa identificación del interesado, o alternativamente mediante la exposición material de las listas electorales si no se cuenta con esos medios.
   El plazo para reclamar, si se observa algún error u omisión en los datos contenidos en el censo electoral, se extiende del 4 al 11 de abril. Las reclamaciones se podrán presentar en los ayuntamientos, consulados o en las delegaciones provinciales de la Oficina del Censo Electoral.
   La Oficina del Censo Electoral remitirá a cada elector una tarjeta censal en la que se le indica la mesa en que le corresponde votar, así como el local electoral y la dirección de este, a partir del 25 de abril.
   Las delegaciones provinciales de la Oficina del Censo Electoral atenderán las consultas sobre materias de su competencia (inscripción en el censo, voto por correo, locales electorales, tarjetas censales, entre otras ) en sus oficinas y también por teléfono, a través del número 901.101.900.
   En la página web del Instituto Nacional de Estadística (www.ine.es) también está disponible información sobre el censo electoral con los datos de interés para esta consulta, censo vigente, reclamaciones, voto por correo, plazos, normativa legal y recuentos de inscritos.
   Todos los electores pueden consultar los datos de las mesas y locales electorales. Además, los electores que posean un certificado digital pueden consultar sus datos de inscripción en el censo electoral.

El primer ministro niega que haya una "crisis política" en Argelia

ARGEL.- El primer ministro de Argelia, Ahmed Ouyahia, ha negado que exista una "crisis política" en el país, rechazando así las comparaciones con otros estados de la región, al tiempo que ha apuntado al déficit de viviendas, el desempleo y la corrupción como los detonantes de las revueltas populares. 

   "No hay una crisis política en Argelia. Hay una gran diferencia entre Argelia y otros países árabes en términos de democracia", ha  dicho Ouyahia, en su intervención en un programa de la televisión estatal, en referencia a las protestas en Túnez y Egipto.
   Así, el 'premier' ha asegurado que los problemas a los que se enfrenta el país son de tipo "social y económico", no políticos. "La sociedad está en efervescencia por el desempleo y la falta de casas. Además, todavía tenemos corrupción en Argelia", ha subrayado.
   En los últimos meses, el país ha sido escenario de numerosas huelgas y protestas en demanda de mejoras sociales y de una apertura democrática. La oposición, exige reformas y la renovación al completo del Gobierno.
   En este contexto, el presidente argelino, Abdelaziz Buteflika, de 74 años de edad, ha derogado la Ley de Emergencia, vigente durante 19 años, como una concesión a los manifestantes. Algunas fuentes apuntan que podría nombrar un nuevo Gabinete, aunque este extremo no ha sido confirmado.

Bruselas propone una norma para frenar los préstamos hipotecarios "irresponsables"

BRUSELAS.- La Comisión Europea ha propuesto una norma cuyo objetivo es frenar la concesión de préstamos hipotecarios "irresponsables" como los que han provocado la burbuja inmobiliaria en países como España o Irlanda. 

   Precisamente, España se encuentra, junto con Dinamarca, Estonia, Bulgaria y Letonia, entre los países de la UE donde más ha aumentado la tasa de morosidad hipotecaria debido a la crisis, ya que ha pasado del 0,72% en 2007 al 2,88% en 2009. Las ejecuciones hipotecarias se han incrementado en el mismo periodo un 260% (de 25.943 a 93.319), según los datos de Bruselas.
   "En Europa, el nivel de excesos no ha sido tan dramático como en EEUU, pero también hemos visto casos graves de créditos irresponsables, que han sido en parte la causa de burbujas inmobiliarias y después de los inevitables estallidos, por ejemplo en Irlanda o España", ha explicado la portavoz de Mercado Interior, Chantal Hughes.
   Para impedir que se repitan estos excesos, el Ejecutivo comunitario quiere que en el futuro las hipotecas se concedan "basándose en la capacidad del beneficiario de devolverlas y no en la posible subida futura de los precios de la vivienda", ha dicho la portavoz.
   De hecho, la norma obliga al banco a evaluar la evaluar la capacidad del consumidor para reembolsar el crédito, atendiendo a las circunstancias personales de este y basándose en información suficiente. Asimismo, introduce la obligación de que el prestamista deniegue la concesión del crédito cuando los resultados de la evaluación de la solvencia sean negativos.
   El objetivo es acabar con prácticas como las del mercado británico, donde el 45% de las hipotecas en 2006/2007 se concedían sin siquiera verificar los ingresos de los clientes. Además, las entidades deberán dar al consumidor toda la información sobre la hipoteca y advertirle de los riesgos si incumple el contrato de crédito.
   Los bancos deberán avisar claramente de los peligros de contratar una hipoteca en una divisa extranjera si cae el valor de la moneda nacional. En la actualidad, más del 90% de las hipotecas en Letonia, Rumanía y Estonia se conceden en divisas extranjeras, y en Austria un 38% de los créditos pendientes están denominados también en otra moneda distinta del euro.
   La directiva reconoce también en toda la UE por primera vez el derecho de los usuarios a reembolsar su hipoteca antes de la fecha de vencimiento del contrato en condiciones "no excesivamente onerosas". No obstante, se deja en manos de los Estados miembros fijar el nivel de penalización. Asimismo, los bancos deberán utilizar la definición prevista en la legislación de la UE sobre la tasa anual equivalente (TAE), para que resulte más fácil a los clientes comparar hipotecas.
   Además de acabar con los préstamos hipotecarios irresponsables, la nueva norma pretende crear un mercado único hipotecario que sea más eficaz y competitivo. Para ello, se creará un pasaporte europeo que permita a los intermediarios de crédito autorizados en un Estado miembro ofrecer sus servicios en toda la UE, como ya ocurre por ejemplo con los fondos de inversión.
   Los intermediarios tendrán derecho además a acceder de forma no discriminatoria a las bases de datos sobre historial de crédito de sus clientes.
   La norma debe ser negociada ahora por los Gobiernos de los Veintisiete y la Eurocámara.

Triplicar la cuota del tren en tráfico de mercancías permite ahorrar costes por 300 millones

MADRID.- Triplicar la cuota de mercado del 2,8% que actualmente tiene el tren en transporte de mercancías permitiría ahorrar de entre 233 y 323 millones de euros en los denominados costes externos, esto es, los vinculados a la contaminación, el ruido y los accidentes.

   Se trata de un importe similar a la facturación de Renfe, actual principal operador de transporte de carga en tren.
   Así se desprende de un estudio realizado por PricewaterhouseCoopers (PwC) ante el objetivo del Ministerio de Fomento de elevar la porción del tren en el mercado del tráfico de carga hasta un porcentaje de entre el 8% y el 10% en el horizonte de 2020.
   El informe revela además que este aumento del papel del tren en transporte de mercancías permitiría ahorrar energía equivalente a la que consumen unos 460.000 hogares en todo un año.
   "El transporte de mercancías por ferrocarril es una actividad clave que debe contribuir significativamente al desarrollo de una economía eficiente y baja en carbono, dado que permite un mayor aprovechamiento de las fortalezas energéticas, y la reducción de costes externos y emisiones", asegura el estudio.
   En este sentido, indica que duplicar la tasa del tren en traslado de mercancías se traduce en un recorte de emisiones de CO2 equivalente a las que generan 1,1 millones de hogares en un año (1,3 millones de toneladas de CO2), y de emisiones de óxidos de nitrógeno similar a las que generan 360.000 coches en todo un año.
   Para lograr todos estos objetivos, PwC propone un paquete de 22 medidas a abordar por el conjunto de agentes públicos y privados del sector.
   Entre dichas iniciativas, destaca su propuesta de prestar servicios regulares de transporte de carga también por las vías de Alta Velocidad, además de aprovechar para este tipo de tráficos las líneas convencionales que vayan quedando libres por la puesta en marcha del AVE.
   Asimismo, el informe de PwC considera necesario que las administraciones públicas articulen mecanismos que permitan "repercutir" a cada medio los costes reales del transporte (de infraestructura, de emisiones y otros costes externos) para "equilibrar así la competitividad modal entre la carretera y el ferrocarril", considerando para ello las estrategias fijadas por la UE, en clara referencia a la 'euroviñeta' (peaje para camiones en las autovías).
   También sugiere "replantear la racionalidad de la estructura tarifaria actual" de las infraestructuras ferroviarias y terminales, y flexibilizar sus horarios de apertura y acceso de los trenes, y facilitar acuerdos entre el tren y la carretera para "transformar las rutas en competencia mediante la colaboración entre operadores ferroviarios y logísticos".
   Diseñar una estrategia de transporte intermodalidad, con el ferrocarril como eje central, "racionalizar" las plataformas intermodales, mejorar la productividad del tren para transportar cargas, mejorar las conexiones con Europa y mejorar el acceso y operación de empresas privadas, son otras de las propuestas de PwC en su informe sobre el sector.